Da Madre Speranza partenze dal nord Italia - i viaggi del pellegrino

partenza dal Piemonte dalla Lombardia e dal Veneto la mattina presto

arrivo ad Assisi e incominciamo il nostro tour dalla magnifica Basilica di San Francesco, costruita nell'XIII secolo e composta da due parti talmente diverse da essere complementari, la Chiesa Inferiore e la Chiesa Superiore, proseguiamo Varcate le belle porte di quercia scolpite da Niccolò da Gubbio ed entrate nella Chiesa Inferiore; proseguendo in fondo alla navata potrete ammirare la cappella di Santa Caterina, costruita dal famoso cardinale Albornoz, che vi è sepolto. Ammiriamo le meravigliose cappelle laterali dipinte da artisti del calibro di Giovanni da Cosma e Taddeo Gaddi, così come la volta della navata che è una vera e propria opera d’arte con affreschi ad opera di diversi artisti tra cui Simone Martini, Giotto e la sua scuola.

In fondo alla navata ecco l'altare maggiore, eretto in corrispondenza della tomba di San Francesco, sopra il quale troneggiano quattro grandi affreschi in cui Giotto ha glorificato le tre virtù fondamentali della Regola francescana: Povertà, Obbedienza e Castità.

Dalla Chiesa Inferiore si può scendere alla cripta nella quale riposa la salma del Santo.

Proseguendo per Via San Francesco raggiungiamo la medievale Piazza del Comune attorno a cui spicca il Tempio di Minerva, risalente al I secolo a.C., un vero gioiello d'arte antica.

Per percorrere le orme del Santo, usciamo dalla piazza e scendiamo subito a destra ci troviamo davanti alla Chiesa Nuova, realizzata nel ‘600 sulla casa natale di S. Francesco. Costeggiando la chiesa arriviamo all’Oratorio di S. Francesco Piccolino, nel quale secondo la leggenda nacque il Santo.

Percorso Corso Mazzini ci troviamo in Piazza S. Chiara, dominata dall'omonima Basilica. All'interno della Basilica di S. Chiara, possiamo ammirare i resti della Santa e il bellissimo crocifisso ligneo che, sempre secondo la leggenda, parlò a S. Francesco.

Non dimentichiamo di visitare la Cattedrale di S. Rufino, vescovo, martire e patrono di Assisi. L’interno della chiesa, cinquecentesco, custodisce una cisterna romana, la fonte battesimale al quale furono battezzati Francesco e Chiara, e la meravigliosa cripta della Basilica Ugoniana che risale al XII secolo

sperando di avere ancora tempo andremo a visitare la grande Basilica di S. Maria degli Angeli edificata tra il 1569 e il 1679 per volere del Papa san Pio V (1566-1572), al fine di custodire le cappelle della Porziuncola, del Transito e del Roseto e altri luoghi resi sacri dalla memoria di san Francesco.

Ormai siamo giunti nel tardo pomeriggio,ritorniamo al bus e partiamo per Collevalenza.

arrivo a Collevalenza prendiamo posto in Hotel e consumiamo un ottima cena.

La mattina dopo una ottima e abbondante colazione ci dirigiamo verso il Santuario di Collevalenza che è su di una collina che digrada dolcemente verso valle, a circa 6 Km da Todi.

E in questo minuscolo paese, uno dei 36 che costituiscono il territorio comunale di Todi, che il 18 agosto 1951 venne a stabilirsi Madre Speranza Alhama di Gesù, con le suore e con i primi Figli dell'Amore Misericordioso, per insegnare e propagandare la devozione a Gesù Amore Misericordioso.

Povera di tutto, si portava nel cuore ardente la ricchezza di un grande sogno: creare un autentico centro di spiritualità, dal quale portare verso tutte le direzioni il richiamo dell'Amore Misericordioso alle anime.

Oltre al Santuario vi si trovano la Casa del Pellegrino, la Casa della Giovane, le Piscine per i malati, il Pozzo, che ha una storia quasi di miracolo e la Fontana alimentata da quel Pozzo.

Il Santuario dell'Amore Misericordioso è stato insignito del titolo di Basilica da papa Giovanni Paolo II nel 1982.

Madre Speranza Alhama di Gesù è morta in Collevalenza il giorno 8 febbraio 1983 ed è qui sepolta dietro l'altare della Cripta. Nel 1992 acquisiva validità giuridica il Processo diocesano per la Sua canonizzazione.

Il 22 novembre 1981 il Santo Padre Giovanni Paolo II° è venuto in pellegrinaggio al Santuario dell’Amore Misericordioso "per leggere di nuovo, di nuovo pronunciare, riconfermare, in qualche modo, il messaggio dell’Enciclica Dives in misericordia pubblicata un anno prima. Fin dall’inizio del mio ministero nella Sede di San Pietro a Roma - ha detto nel discorso dell’Angelus - ritenevo questo messaggio come mio particolare compito. La Provvidenza me lo ha assegnato". Nella Enciclica - tra l’altro aveva detto che "la Chiesa è autentica quando professa... quando proclama... e quando invoca la Misericordia di Dio". A ricordo di questo Suo pellegrinaggio il 17 aprile 1982 lo stesso Santo Padre Giovanni Paolo II° ha insignito il Santuario del titolo di basilica minore.

verso il tardi pomeriggio ci ritroviamo con il pullman e ripartiamo x tornare a casa.